Vrouwe Justitia hanteert botte bijl voor Feuille d’Or?
Jan en Cindy Martens, uitbaters van restaurant-hotel La Feuille d’Or zijn nog met vakantie, maar van het Hof van Beroep in Antwerpen moeten de gebouwen afgebroken worden waarin zij hun uitstekende restaurant met overnachtingsmogelijkheden hebben gehuisvest. En waarom? Omdat eigenaar Miel Craeghs zijn verbouwingsvergunningen niet op orde had. Een absolute gotspe want ‘verbouwingsvergunningen’ in België ... sinds wanneer bestaan die?
Midden in het bosrijke domein Litzberg (even ten noorden van Maasmechelen) is Hostellerie La Feuille d’Or een oase van rust. De voormalige stallen en het knechthuis van de Kasteelhoeve Litzberg omsluiten de charmant aangelegde binnenplaats. Het Kasteel Litzberg is geheel verloren gegaan, maar de vervallen hoeve uit 1853 werd in originele staat teruggebracht. Aan de ene zijde van de binnenplaats is taverne De Litzberg gevestigd. In het weekeinde is het hier vaak druk met wandelaars, die komen voor een drankje of een eenvoudige maaltijd. Het zijn echter niet alleen de bossen die een grote magneetwerking hebben, maar vooral ook de keuken van Jan Martens, die hier op sterniveau kookt.
Het Belang van Limburg schreef hier eind juni over:
Eind jaren ‘80 kocht Miel Craeghs - huidig burgemeester van het plaatsje As - het vroegere kasteeldomein de Litzberg. “Ik zocht eigenlijk gewoon een boerderij, maar mensen spraken me ook aan of ze hier niets konden eten of drinken”, vertelt hij.
Daarop is Craeghs aan het verbouwen gegaan: eerst herstelwerken aan de stallingen, later volgden een tuinmuur, garages, dakkapellen, een carport en een wintertuin. “Neen, daarvoor had ik geen bouwvergunning aangevraagd”, geeft hij toe. Zoals in die jaren wel meer het geval was.
Dwangsom
In de jaren ’90 is dan een regularisatieaanvraag ingediend: Craeghs wilde een vergoeding betalen voor de meerwaarde, in ruil voor een vergunning van de bouwsels. De stad Dilsen-Stokkem kon niet anders dan weigeren, omdat het ging om een bouwovertreding in natuurgebied.
Uiteindelijk werd er op vraag van Stedenbouw twee keer een proces-verbaal opgemaakt. De rechtbank van Tongeren besliste daarop dat het gebied in z’n oorspronkelijke staat moest hersteld worden.
“In beroep heeft het hof van Antwerpen ook dat herstel bevolen. Mét een dwangsom van 250 euro per dag. Die ik nu al een paar maanden aan het betalen ben.”
Hoop
Maar tot nu had Craeghs nog hoop: de stad is bezig met een gemeentelijk ruimtelijk uitvoeringsplan voor de Hoeveweg. Die verbinding tussen het station van As en de Maasvallei zou een toeristische fietsroute worden met onderweg toeristische trekpleisters.
In afwachting van dat plan had Craeghs aan het hof van beroep gevraagd om de dwangsom op te schorten. Dat is gisteren geweigerd: de eerste uitspraak geldt en dus moet alles op en aan de hoeve verdwijnen.
Zelfs burgemeester Lydia Peeters (Open Vld) noemt dat “onbegrijpelijk”. “De Litzberg is economisch belangrijk omwille van de jobs die de horeca oplevert. En ook toeristisch is dit gebied waardevol in het kader van het Nationaal Park”, aldus Peeters. “We vragen nu dan ook aan Vlaams minister Muyters van ruimtelijke ordening om de dwangsom toch op te schorten. En aan Bourgeois of hij de bescherming toch niet opnieuw wil overwegen.”
(Bron: http://www.hbvl.be/limburg/dilsen-stokkem/de-litzberg-moet-worden-afgebroken.aspx)
Is het niet bizar dat er door een Antwerpse rechter alleen maar 'sloop' als straf gehanteerd kan worden? Een boete zou toch ook mogelijk moeten zijn? Dit 'recht' riekt naar onrechtvaardigheid.
Inmiddels is er echter goede hoop dat deze soap tot een goed einde komt. Jan Martens: "Er is ondertussen een sloopvergunning ingediend, maar ... de gemeente heeft die geweigerd te verstrekken daar het hier om een officieel erkend monument gaat." Er is dus licht aan het eind van deze tunnel ...
Pieter J. Bogaers
