Didi Whitlau terug naar school
Didi Whitlau, voormalig directeur van het Amsterdamse Hotel de l’Europe, is sinds deze maand (mei) de nieuwe manager van The College Hotel, een van de meest bijzondere hotels van Amsterdam Zuid, destijds ingericht door het gerenommeerde bureau FG Stijl. Whitlau vervangt de al eerder vertrokken Isabelle van Ouwerkerk.
Voor Didi Whitlau is het vast even wennen om in een hotel terecht te komen waarvan het personeel grotendeels bestaat uit jongeren in opleiding bij verschillende studierichtingen van het ROC van Amsterdam. “Ja ... ik ben het allemaal aan het ondergaan op dit moment want ik ben er natuurlijk nog maar net aan de slag hier, maar ik heb wel wat ideeën omtrent het verhogen van de kwaliteit van onze service. Gasten mogen aan de voorkant nooit merken dat het een opleidingsplek is. Daar moet hard aan gewerkt worden.”
The College Hotel (vier sterren) is vanaf het begin opgezet als leerwerkplek van het Regionaal Opleidingscentrum (ROC) van Amsterdam, maar onder meer de miljoenenverliezen rond kostbare inburgeringcursussen dwongen het ROC het hotel in 2008 in de etalage te zetten. De Nedstede Groep betaalde destijds € 15,2 miljoen voor het hotel-restaurant. Nedstede is onder meer eigenaar van verschillende panden aan de PC Hooftstraat en in de omgeving van het Museumplein, uitgaanscentrum Panama en nam enige jaren geleden succesvol restaurant De hoop op d’ Swarte Walvis over van Ahold. De Nedstede Groep besloot het onderwijsconcept volledig in tact te laten en investeerde daarmee tegelijkertijd fors in de maatschappelijke functie van het hotel. Er is tussen het ROC van Amsterdam en de Nedstede Groep een langjarige overeenkomst gesloten die het onderwijsconcept waarborgt. Sinds de opening in 2005 zijn er meer dan 1400 studenten opgeleid. Elke dag werken en leren er 70 tot 100 leerlingen in dit leer- en werkbedrijf samen met een vaste staf van ruim 30 personeelsleden.
Pieter J. Bogaers
