De ethisch verantwoorde hotelkamer: mens en planeet profiteren
Zijn we in een nieuwe fase beland? Consumenten verwachtten tot op heden hotelkamers die een ervaring te bieden hebben in allerlei aspecten: romantiek, design, comfort. Maar en groot deel van de hotelgasten kan het ook waarderen als die kamer zich onderscheidt door samengesteld te zijn uit ethisch verantwoorde materialen. Dat blijkt uit onderzoek dat is uitgevoerd in opdracht van de Max Havelaar-stichting die zich in hoofdzaak met eerlijke handel bezighoudt.
Natuurlijk is er niets tegen als lichtarmaturen of bepaalde meubelen gemaakt zijn door een lokale kunstenaar, maar als allerlei producten voor een hotelkamerinrichting een vage herkomst hebben, waarom dan niet juist extra letten op waar het vandaan komt? Hoe is dat bedtafeltje, die lamp, dat dekbed, dat matras, die katoenen overtrekken, die handdoeken, gordijnen, kaarsen en zeep gemaakt? Waar komt het vandaan?
Kunnen gasten het denken in die richting waarderen? Ja, zegt onderzoeksbureau Marketresponse. Volgens directeur Willem Brethouwer is in een onderzoek de aangegeven dat men bereid is om gemiddeld bijna € 17,- meer te betalen voor een overnachting in een hotelkamer die weloverwogen met ethisch goede materialen ingericht is . “Dat is een opmerkelijk hoog bedrag”, vindt Brethouwer. “Dit geeft aan dat het niet alleen gaat om een sociaal gewenst antwoord, maar dat er een wezenlijke behoefte is aan zogenaamde Fairtrade-producten in de Nederlandse hotelbranche.”
Start campagne hotelbranche
Stichting Max Havelaar, bekend van de koffie, chocolade en bananen, is de organisatie achter het internationale Fairtrade-keurmerk. De stichting startte een grote campagne om het aantal producten met Max Havelaar-keurmerk voor Fairtrade – eerlijke handel – in hotels te laten toenemen. De campagne, die mogelijk is gemaakt door ontwikkelingsorganisatie ICCO, richt zich vooral op katoen. Dit omdat in hotels van nature veel katoen gebruikt wordt; denk alleen al aan beddenlakens en handdoeken. Als dit katoen zou worden ingekocht volgens Fairtrade-voorwaarden zou dat een enorm positieve impact hebben voor katoenboeren in ontwikkelingslanden, zo meent de stichting.
Max Havelaar-directeur Peter d’Angremond: “Alleen al in West Afrika werken miljoenen katoenboeren keihard om katoen van topkwaliteit te produceren. Zij krijgen daar echter slecht voor betaald. Een eerlijke prijs voor katoen betekent dat deze boeren op eigen kracht kunnen investeren in hun gezinnen, een beter milieu en betere leefomstandigheden. De Nederlandse hotelbranche kan hier een belangrijke bijdrage aan leveren door te kiezen voor het Max Havelaar-keurmerk voor Fairtrade.”
Biologisch katoen
Een schaduwzijde van katoen is dat zowel de teelt als het raffineren van katoen enorm milieubelastend kan zijn. Productie vereist veel water, bestrijdingsmiddelen en bemesting, maar ook daar wordt door Max Havelaar op gelet. “Kijk, we kunnen kleine katoenboeren vooraf niet laten beloven dat ze meteen alles op volledig ecologische en biologische wijze doen, maar ze worden er wel in begeleid”, zegt Jochem Veerman als coördinator van het katoenproject bij Max Havelaar. “Maar door ervoor te zorgen dat er een gezonde winst gemaakt wordt met hun katoen, worden zij in staat gesteld hun productiemethodieken aan te passen.”
Onderzoeksrapport
Onderzoek van Marketresponse toont aan dat maar liefst 75% van de Nederlandse bevolking positief staat tegenover Fairtrade-producten en 72% vindt het vanzelfsprekend dat hotels zo veel mogelijk proberen bij te dragen aan eerlijke handel.
Enkele andere belangrijke conclusies
53% van de ondervraagden vindt het belangrijk dat hotels Fairtrade-producten hebben;
49% zou eerder een positieve online aanbeveling schrijven over een Fairtrade-hotel;
45% van de Nederlanders beveelt een Fairtrade-hotel eerder aan;
44% zal de eerstvolgende keer dat hij/zij een hotel bezoekt extra letten op Fairtrade;
41% is bereid gemiddeld € 16,80 meer te betalen voor een Fairtrade-hotelkamer;
86% vindt het nuttig als Fairtrade-hotels herkenbaar zijn aan de hand van een herkenbaar keurmerk op bijvoorbeeld de website van het hotel.
Overige conclusies
Van de respondenten krijgt 56% krijgt het gevoel iets goeds voor de wereld te doen wanneer ze slapen in een Fairtrade-hotel. Bijna de helft vind dat een Fairtrade-hotel een voorbeeld geeft van hoe men het thuis ook zou kunnen aanpakken. In algemene zin neemt 41% zich voor om ook tijdens het winkelen te gaan letten op Fairtrade-katoen.
Hotellerie
Stichting Max Havelaar verwacht dat de hotellerie het rapport als een aanmoediging zal ontvangen om de verantwoord ondernemen gedachte verder uit te bouwen. Uit een aantal conclusies blijkt duidelijk dat hotelgasten steeds bewuster kiezen voor hotels waar dit goed geregeld is. Elke slimme hotelondernemer zou hierop, in deze roerige financiële tijden waarin bezettingspercentages sterk achterblijven, kunnen inspelen.
Campagne
De komende maanden zal Stichting Max Havelaar een campagne starten met twee doelstellingen. Enerzijds de behoefte onder consumenten verder aanwakkeren en anderzijds het bewustzijn van de hotelsector beïnvloeden. Dit najaar werd de eerste Fairtrade-hotelkamer in Nederland geopend (in Dorint Schiphol) en zal er met een groep vooraanstaande hoteliers worden onderzocht hoe katoen met het Max Havelaar keurmerk voor Fairtrade het beste zijn verdere intrede in de hotellerie kan doen.
Fairtrade-katoen
Het Max Havelaar-keurmerk voor Fairtrade concentreert zich nu op arme katoenboeren in ontwikkelingslanden die eerlijke handel hard nodig hebben. Koop producten van Max Havelaar Fairtrade-gecertificeerd katoen en je weet zeker dat het katoen is ingekocht volgens eerlijke handelsvoorwaarden bij kleine boeren in ontwikkelingslanden. Een eerlijke prijs stelt hen in staat de toekomst in eigen hand te nemen. Een eerlijke prijs creëert ruimte om zelf aan de slag te gaan met milieuverbeteringen en sociale vooruitgang. Het Max Havelaar keurmerk voor Fairtrade garandeert dat de katoen in het product gecertificeerd is volgens de internationale Fairtrade-handelsvoorwaarden.
Stichting Max Havelaar
Stichting Max Havelaar is, zo stellen zij nadrukkelijk, een onafhankelijke keurmerkorganisatie. Zij staat buiten de handels- of productieketen en koopt of verkoopt zelf geen producten of grondstoffen. Het Max Havelaar-keurmerk voor Fairtrade garandeert consumenten dat de producten of grondstoffen volgens de internationale eerlijke handelsvoorwaarden zijn ingekocht bij coöperaties van kleine boeren en plantagearbeiders in ontwikkelingslanden. Hiermee kunnen zij hun organisatie op eigen kracht versterken, investeren in milieuverbeteringen en hun leefomstandigheden verbeteren.
